En av de mest fascinerende hemmelighetene i japansk matlaging er en rekke side retter kjent som tsukemono (漬物). Ordet, uttalt 'tskay-moh-noh', refererer til 'ting som har blitt marinerte eller dyppet' (tsuke – marinert; mono – ting). Selv om tsukemono vanligvis lages av grønnsaker, er det også noen frukter, blomster og enkelte rhizomer som bevares på denne måten. Det er derfor mer presist å karakterisere dem som 'syltede matvarer'. Forberedelsen involverer en eller flere konserveringsteknikker, der ingredienser som salt, sukker, eddik, alkohol og urter brukes, i kombinasjon med metoder som dehydrering, marinering i salt og sure væsker, fermentering og curing. Prosessen med å lage tsukemono går langt utover en enkel metode for å bevare ferske råvarer som ellers ville blitt fordervet. I tillegg til den ernæringsmessige verdien stimulerer retten appetitten, gir deilige smaksopplevelser og forbedrer fordøyelsen, alt mens den opprettholder en elegant enkelhet og estetisk tiltalende fremtoning.
