Da den anerkjente Sir Ian Barclay blir hastet til Hilton Hospital av nevøen Lloyd, aner ikke sykepleier Cherry Ames at hennes nyeste oppdrag vil ta henne til den tåkete, stormrammede Balfour Island, som ligger off the rugged Newfoundland-kysten. Dr. Joe Fortune har raskt diagnostisert en akutt blødning fra et magesår, og Cherry blir tildelt ansvaret for den krasse, men sjarmerende gamle skotten. Etter hvert begynner Cherry å mistenke at det er mer enn bare sykdom som plager den temperamentsfulle eieren av Balfour Iron Mines, og hennes mistanker vokser når de ankommer Barclay House på Balfour Island. Mens det er problemer med gruven, er det Sir Ians mystiske venn, Jock Cameron, sine handlinger som får Cherry til å konkludere med at det er enda større problemer på vei. Hvilket grep har industrialisten Broderick over Sir Ian? Hvem er 'Little Joe' Tweed, og hvorfor ligger tråleren hans, Heron, ankret utenfor Balfour Island? Den overraskende løsningen på dette forvirrende mysteriet venter på Cherry.
