Den antarktiske fiske-faunaen har utviklet seg over lang tid, preget av geografisk og klimatiske isolasjon. I løpet av denne evolusjonen har fiskene i Antarktis utviklet spesialiserte tilpasninger, som gjør mange av dem unike. I kontrast til fiskefaunaen på kontinentalsokkelen andre steder i verden, er det den antarktiske sokkelens fiskefauna som domineres av en enkelt, høyst endemisk gruppe kjent som Notothenioidei. Denne gruppen av perciform-fisker antas å ha dukket opp og diversifisert seg allerede i tidlig tertiær. Utviklingen av Polarfrenen, tidligere kalt den antarktiske konvergens i eldre litteratur, utgjorde en naturlig oseanografisk barriere for migrering i begge retninger, og ble dermed en nøkkelfaktor for evolusjonen til antarktiske fisk. At den antarktiske kontinentalhyllen domineres av en enkelt taksonomisk gruppe fisk gir et forenklet naturlaboratorium for å utforske det rike mangfoldet av fysiologiske, biokjemiske og økologiske tilpasninger som karakteriserer denne faunaen. Dette verket gir en dypere forståelse av de kompleksitetene som finnes blant disse unike organismene.
