Mange lesere vil utvilsomt bli overrasket over å lære at det allerede i slutten av 1940-årene ble sendt opp dyr i amerikanske og sovjetiske forskningsraketter. Det er en utbredt tro at den russiske romhunden Laika var den første hunden som ble sendt ut i rommet, og at de godt omtalte Mercury-flyvningene med sjimpanser som Ham og Enos var de eneste primatflyvningene som ble utført av USA. I virkeligheten hadde begge land sendt opp en rekke dyr i mange år før disse hendelsene, og de fortsatte å gjøre det i flere år etterpå. Også senere romnasjoner, som Frankrike og Kina, begynte å bruke dyr i sin romforskning. "Animals in Space" vil forklare hvorfor hunder, primater, mus og andre gnagere ble valgt og testet, i en tid der dedikerte forskere fra begge romnasjoner var fast bestemt på å fastslå om menneskelige subjekter kunne overleve både ballistiske og orbitale romflygninger. Boken vil også skildre hvordan dette fant sted, preget av hemmelighet og forskningens ukjente aspekter.
