Det har nå gått ti år siden den første utgaven av 'Handbook on Hyperbaric Medicine' ble utgitt. I løpet av denne perioden har det skjedd betydelige fremskritt innen feltet. Vår forståelse av effekten av hyperbarisk oksygenering har blitt klargjort gjennom flere studier, og den kliniske praksisen utvikler seg i stadig mer vitenskapelige retninger. I tillegg er ulike organisasjons- og driftsanbefalinger, basert på enighet blant fagfolk, nå bredt akseptert i Europa. Disse positive utviklingene er i stor grad et resultat av kontinuerlig innsats fra European Committee for Hyperbaric Medicine (ECHM). En av de mest vellykkede initiativene har vært iverksettelsen av en spesifikk europeisk forskningsaksjon, støttet av EU's Co-operation in Science and Technology (COST)-program. COST-aksjonen for hyperbarisk medisin, COST B14, er nå fullført og har dannet grunnlaget for utgivelsen av denne nye håndboken. Boken fungerer som et referansedokument for både forskere og klinikere, og er også svært nyttig for lærere og studenter.
