Verden står overfor enestående endringer i mange av de faktorene som bestemmer dens grunnleggende egenskaper, og som igjen påvirker samfunnet. Disse endringene inkluderer klimaforhold, den kjemiske sammensetningen av atmosfæren, samt kravene fra en voksende befolkning til mat og fiber. I tillegg spiller mobiliteten til organismer, industrielle produkter, kulturelle perspektiver og informasjonsflyt en betydelig rolle. Omfanget og den utbredte naturen av disse endringene skaper alvorlige utfordringer i forvaltningen av økosystemtjenester som samfunnet er avhengig av. Videre er mange av disse endringene sterkt påvirket av menneskelig aktivitet, noe som betyr at fremtidige mønstre for endringer fortsatt vil være knyttet til samfunnets valg og styring. Målet med denne boken er å tilby et nytt rammeverk for forvaltning av naturressurser; et rammeverk som bygger på forvaltning av økosystemer for menneskelig velvære i en verden preget av usikkerhet og endring. Økosystemforvaltningens hensikt er å respondere på og forme endringer i sosio-økologiske systemer for å sikre en bærekraftig fremtid.
