Museumssamlinger blir ofte sett på som statiske enheter, skjult i lagerrom eller fanget bak glassmontrer. Ved å fokusere på de dynamiske historiene bak museumssamlingene, avslører ny forskning deres sentrale rolle i å forme en rekke sosiale relasjoner. Gjennom tid og rom har interaksjonene mellom disse gjenstandene og menneskene og institusjonene som skapte, handlet, samlet, forsket på og stilte ut dem, ført til komplekse nettverk av materiell og sosial agens. I dette innovative verket trekker bidragsyterne på et bredt spekter av kildematerialer for å utforske de tverrkulturelle interaksjonene som har bidratt til dannelsen av museumssamlinger. Eksemplene i boken gir betydelige bidrag til utviklingen av nye teoretiske rammeverk for å undersøke bredere spørsmål knyttet til materialitet, agens og identitet, både i fortid og nåtid. Basert på casestudier av individuelle objekter og museumssamlinger fra Nord-Amerika, Europa, Afrika, Stillehavsøyene og Australia, presenterer dette verket en virkelig dypdykk i museets rolle i samfunnet.
