Denne Palgrave Pivot-boken utforsker historien bak den sjeldne, urbane forbrytelsen kjent som syrekasting, navngitt etter det mest brukte stoffet: sterk svovelsyre, også kjent som olje av vitriol. Syrekasting, som ofte ble motivert av hevn eller sjalusi, var en tilmålte klart brutal handling; offeret ble oftest angrepet med sikte på å blindes og lemlestes, gjerne på ansiktet. Forekomsten av denne nådeløse forbrytelsen nådde et plateau i perioden 1850–1930, til tross for en til tider overraskende mild rettslig respons. Etterkrigstidens samfunnsendringer førte til en nedgang i slike angrep. Gjennom en grundig analyse av de faktorene som påvirket både forbrytelsen og straffen, bidrar boken betydelig til kriminalhistorien ved å belyse kjønnsroller, lovgivning og følelser, sett fra både offerets og overgriperens perspektiv.
