Denne omfattende boken utforsker markedsliberaliseringen av det kinesiske helsevesenet på 1980-tallet, samt de mer kollektivistiske eller sosialistiske motreformene som har blitt innført siden 2009 for å rette opp i problemer som oppstod etter markediseringen. Boken er basert på en etnografisk studie utført i et kinesisk fylke fra 2011 til 2012, hvor forskningen undersøkte lokalbefolkningens erfaringer med helsevesenets omstillinger og de forskjellige måtene de har tilpasset seg de begrensningene og mulighetene som disse reformene har medført. Gjennom sterke beskrivelser gir forfatteren innblikk i moral og følelser knyttet til folks vivo i det kinesiske helsevesenet, og belyser de mange frustrasjonene og den iboende desperate situasjonen både pasienter med alvorlige helseproblemer og deres familier, samt helsepersonell, ofte befinner seg i. Boken avdekker det vanskelige valget som helsearbeidere står overfor, der ønsket om å gjøre det beste for pasientene kan komme i konflikt med de strenge kostnadsbesparende tiltakene de må forholde seg til.
