Denne boken tar for seg tre innovative aspekter ved studiet av internasjonale relasjoner. For det første presenterer den et nytt teoretisk og metodologisk rammeverk for å analysere nasjonal makt, og basert på dette utvikles en kvantitativ analyseteknikk som gjør det mulig å studere utviklingen av statsmakt over nesten fem tiår. For det andre spiller stater en avgjørende rolle i det internasjonale systemet, og derfor kan ikke studiet av deres roller i verden begrenses til utdaterte, utilstrekkelige og motstridende kategoriseringer. Behovet for nye kategorier av stater er mer aktuelt enn noensinne i en stadig mer omskiftelig internasjonal orden. Boken foreslår ni kategorier av makter og stater som dekker alle eksisterende land. Til slutt introduseres begrepet 'internasjonal geostruktur', som representerer en ny teoretisk ide som bidrar til å forklare hvordan staters internasjonale innflytelse og handlingsmuligheter påvirkes av ujevnhet. Dette gir en dypere forståelse av hvordan makt spiller inn i de komplekse relasjonene mellom nasjoner.
