I denne stimulerende og tidløse studien tar Josef Pieper opp et tema av stor betydning for sin tenkning – at festivaler i høyeste grad hører hjemme blant de store emnene for filosofisk diskusjon. Han utvikler sin teori om festlighet, hvor den moderne tiden utsettes for en nærgående og beskjeden granskning. Det er åpenbart at vi ikke lenger vet hva festlighet er, nemlig feiringen av eksistens under ulike symboler. Pieper avdekker falske festivaler, både de harmløse og de mer sinistere formene: tradisjonelle høytider som er blitt forurenset av kommersialisme; kunstige helligdager opprettet i handelsinteresse; helligdager påtvunget av diktatorer over hele verden; festivaler som militære demonstrasjoner; helligdager uten betydning. Til slutt får vi et apokalyptisk bilde av en nihilistisk verden som søker sin frigjøring ikke gjennom festligheter, men gjennom ødeleggelse. Formulert med Piepers sedvanlige klarhet og eleganse, og forsterket av briljant utvalgte sitater, gir dette verket ny innsikt.
