Når Claire Malloys beste venninne, Luanne Bradshaw, slår ankelen så stygt at hun ikke kan gå, må noen steppe inn som koordinator for skjønnhetskonkurransen under Thurberfest og guide en rekke aspiranter til drømmen om å bli skjønnhetsdronning gjennom det to-dagers arrangementet. Claire Malloy treder inn i rollen som redningskvinne. Men dette er en jobb Claire gjerne ville vært foruten. Allerede må hun hanskes med en mistenksom teater eier, en for intensiv personlig trener, en inkontinent showhund, en tenåringsdatter som opplever flere vekstvärk enn hun kan telle, samt et talentkonkurranse som er i desperat behov for talent. Men problemene slutter ikke der; noen prøver å ta livet av den regjerende Miss Thurberfest. Når en grusom åsted signaliserer at det er blitt gjort et alvorlig fremstøt, tar Claires etterforskerinstinkter overhånd. Men når hun graver for dypt i sannheten, starter jakten på å avsløre morderen før Claire blir den neste til å bære den dystre tittelen som offer...
