Mange vil bli overrasket over å lære at kampen mellom Thomas Jeffersons republikanere og Alexander Hamiltons federalister var avgjørende for - og truet - det politiske livet i den tidlige amerikanske republikken. 'America on the Brink' undersøker hvorfor federalistene, som jobbet hardt for å konsolidere den føderale regjeringen før 1800, senere gjorde alt de kunne for å undergrave den etter Jeffersons valgseier. I tillegg til å ta britisk parti i den diplomatiske dansen før krigen, gjorde federalistene alt de kunne for å hindre krigen, og truet til og med Madison-administrasjonen med å inngå en separat fred for New England i 1814. Leserne som er fascinert av grunnleggernes verden vil bli beriket av denne gripende beretningen og vil få en ny forståelse av hvor nær den nye nasjonen var å falle fra hverandre, nesten femti år før borgerkrigen.
