Metalllicas opphav kan spores tilbake til røttene av 70-tallets hard rock, og bandet ble en uunngåelig definisjon av lyden og stilen innen 80-tallets heavy metal, på samme måte som Led Zeppelin representerte hard rock og Sex Pistols punk. Som oppfinnere av thrash metal var det aldri noen tvil om at Metallica var de som ledet an, hevet sjangeren til nye høyder, og ble de sist gjenlevende superstjernene innen rock. Til tross for en rekke prøvelser, inkludert dødsfallet til sin bassist i en bussulykke, interne konflikter og rusmiddelproblemer, klarte de å overvinne hinder og ble verdens mest solgte band. Med hele 100 millioner solgte plater globalt, har musikken deres nådd langt utover rock og metal, og inn i pop-mainstreamen, som de gjør overgangen fra speed metal til MTV med den ikoniske singelen 'Enter Sandman'. Frem til nå har det ikke vært en kritisk, autoritativ eller grundig portrett av bandet. Mick Walls grundig forskede og innsiktsfulle arbeid er beriket av hans intervjuer med bandmedlemmer, plateprodusenter, roadies og kollegiale musikere, og gir en dypere forståelse av Metallicas reise og betydning i musikkhistorien.
