I det antikke Roma er publikums appetitt for gladiatorkamper uovertruffen. Keiser Domitians trang til nyhet og variasjon i arenaen fører til at en ny type kriger forføres inn i rampelyset: Gladiatrixen. Lysandra, den eneste overlevende fra et skipsforlis utenfor kysten av Lilleasia, blir gjort til eiendom for Lucius Balbus, eieren av Imperiets mest anerkjente gladiatorskole for kvinner. Som medlem av en gammel spartansk sekt av krigerpresteskap aksepterer ikke Lysandra sin nye status som slave. Drevet til å kjempe for sin overlevelse, vinner hun publikums beundring gjennom sitt dødelige kampferdigheter og oppnår respekten fra Balbus. Men Lysandras spartanske stolthet skaffer henne også mektige fiender, som Sorina, Gladiatrix Prima og leder av barbarfaksjonen, samt den sadistiske numidiske treneren Nastasen. Når planene legges for et spektakulært kampshow til ære for den mektige nye utsendingen fra keiseren, må Lysandra møte sin største og farligste utfordring. Dette er en spennende debutroman.
