'A Shameful Act' gir et omfattende og grundig bilde av den organiserte ødeleggelsen av de armenske samfunnene i Det osmanske riket. Startende i 1915, under dekke av en verdenskrig, ble omtrent en million armenere drept gjennom sult, tvungne marsjer og massedrap. Mens armenere og historikerne i lang tid har holdt de osmanske maktene ansvarlige for dette folkemordet, har den moderne tyrkiske staten avvist slike påstander. I dette banebrytende verket har den tyrkiske historikeren Taner Akçam gjort omfattende bruk av osmanske og andre kilder – inkludert militære og rettsprotokoller, parlamentariske referater, brev og øyenvitneskildringer – for å gi en detaljert fremstilling av det osmanske regimets ansvar. Akçam kartlegger årsakene til den massive ødeleggelsen, og rekonstruerer planleggingen og gjennomføringen foretatt av statlige departementer, militæret og de regjerende politiske partiene. Videre undersøker han også de mange svikt som førte til at gjerningspersonene unngikk rettslig oppgjør.
