FINALIST FOR THE NATIONAL BOOK AWARD FOR TRANSLATED LITERATURE. I 'Death Is Hard Work' følger vi en utålmodig og absurd ferd gjennom marerittet av den syriske borgerkrigen, skildret av Khaled Khalifa, en av de mest fremragende forfatterne som dokumenterer de pågående og katastrofale omstendighetene i Syria. Fortellingen sirkler rundt tre vanlige mennesker som, utstyrt med lite mer enn ren vilje, står overfor de mest skremmende realiteter. Abdel Latif, en gammel mann fra Aleppo-regionen, dør i sin sykeseng i Damaskus. Hans siste ønske, formidlet til hans yngste sønn Bolbol, er å bli gravlagt i familiens gravsted i den ancestral landsbyen Anabiya. Til tross for at Abdel ikke var den ideelle faren, og at Bolbol har et anstrengt forhold til sine søsken, klarer den samvittighetsfulle sønnen å overtale sin eldre bror Hussein og søster Fatima til å bli med ham til Anabiya. Det viser seg å være en to timers biltur fra Damaskus, men det er ett stort problem: landet deres er en krigssone. Den kjente og kjære barndomsmiljøet deres har forvandlet seg til et labyrintisk landskap preget av væpnede konflikter og fare. Fortellingen er en gripende utforskning av familie, plikter, og menneskelig vilje i møte med utrolige odds.
