I denne banebrydende og engasjerende vitenskapelige verket presenterer den verdenskjente paleoantropologen Chris Stringer en ny og kontroversiell teori om menneskehetens opprinnelse. Stringer utfordrer både multiregionalistene, som tror at moderne mennesker utviklet seg fra gamle forfedre i ulike deler av verden, og sin egen 'ut av Afrika'-teori, som antyder at mennesker raskt oppsto på et lite område i Afrika og deretter spredte seg for å erstatte alle andre menneskelige arter både innenfor og utenfor kontinentet. Den nye teorien, som er basert på arkeologiske og genetiske bevis, hevder at ulike menneskelige grupper同 eksisterte og konkurrerte på det afrikanske kontinentet, med utveksling av gener, redskaper og atferdsstrategier. Stringer bygger på analyser av både gamle og nye fossiler fra hele verden, DNA-studier av neandertalere (ved bruk av det fullstendige genkartet) og andre arter, samt nyere arkeologiske utgravninger for å avdekke sin nye teori.
