George P. Pelecanos' 'The Big Blowdown' er en kraftfull og elegant fortalt historie som utspiller seg i Washington DC i 1946. Boken følger Joey Recevo og Pete Karras, to unge menn fra et av byens tøffeste strøk, som etter krigen finner at den letteste måten å tjene penger på er gjennom kriminalitet—ved å tilby muskelkraft til en lokal boss. Karras har en medlidenhet for sine medimmigranter, men sjefen kan ikke tillate at gutta hans blir for myke, noe som fører til at en av hans menn gir Karras en uforglemmelig leksjon. Tre år senere er det den samme mafiaen som mener at Nick Stefanos' grill trenger beskyttelse—og dette valget fører nok en gang til et møte mellom Joey og Pete. I denne avgjørende konfrontasjonen oppdager de begge betydningen av vennskap, hjertet av ære, og prisen for begge.
