The Culture of Defeat: On National Trauma, Mourning, and Recovery

I boken "The Culture of Defeat: On National Trauma, Mourning, and Recovery" tar Wolfgang Schivelbusch oss med på en fascinerende reise inn i historien om nasjoner som har tapt kriger. Han utforsker mytene som disse samfunnene skaper for å håndtere nederlagene og de tiltakene de setter i verk for å unngå å bli beseiret på nytt. Mens historien ofte blir fortalt av vinnerne, viser Schivelbusch hvordan de tapende sidene har sin egen stemme, som kan gi en ny forståelse av historiske hendelser. Gjennom en grundig analyse av tre sentrale krigstilfeller - Sørstatene etter den amerikanske borgerkrigen, Frankrike etter den fransk-prøyssiske krigen, og Tyskland etter første verdenskrig - avdekker han de komplekse psykologiske og kulturelle reaksjonene hos nasjoner som har opplevd militære nederlag. Schivelbusch illustrerer hvordan samfunn som opplever tap begynner å stille spørsmål ved sine egne identitetsgrunnlag og etterstreber å bli som vinnerne: Sørstatene sikter mot å bli en 'bedre nord', franskmennene militariserer skolen etter preussisk model, og tyskerne adopterer alle ting amerikanske. Boken fremhever det paradoksale ved at nederlag ofte blir koblet til kulturell overlegenhet, et tilbakeholdt og dyptgripende perspektiv som kaster nytt lys på hvordan tap og kultur er vevd sammen.