Når April Vogt får høre om oppdagelsene i en trang og nedslitt leilighet i det niende arrondissementet, er Sotheby's spesialisten på kontinentale møbler mer opptatt av hva denne plassen kan representere enn de lite attraktive ordene 'støv', 'råttener' eller 'stengt i førti år'. For henne handler det om Paris. Det handler om flukt fra hverdagen. Vel fremme i Frankrike, innser April raskt at leiligheten er langt mer enn bare en samling av en rik samlers skatter. Under lagene av støv, edderkoppspinne og gammel parfyme skjuler det seg en skattekiste – ikke bare på grunn av forseggjorte gjenstander som gull, malte struts-egg, eller monterte neshornhorn, men fordi det også er kunstverk av en av mestrene fra Belle Époque, sammen med brev og dagbøker skrevet av kvinnen i maleriet. Dokumentene avslører at hun var mer enn bare en berømt kurtisane med beundringsverdig dekolletasje. Plutselig er ikke lenger fokuset på vedlikehold av Louis-stil møbler og bureau plats som vil hente millioner på auksjon, men på en historie. To liv, faktisk. Med hjelp av en sarkastisk (og fristende sexy) parisisk advokat som drar henne inn i et nett av fortid og drama, begynner April å avdekke hemmelighetene som omgir disse livene.
