For første gang flyr Nithap over halve kloden for å besøke sin sønn, Tanou, i USA. Etter utallige telefonoppringninger med knitring og stillhet over Atlanterhavet, har han endelig bestemt seg for å forlate Bangwa, byen i det vestlige Kamerun hvor han alltid har bodd. Her ble han lege, en motvillig opprører, forelsket seg og fikk sine barn. Når sykdom tvinger ham til å bli lengre, finner hans sønn en mulighet til å avdekke historien til den mystiske mannen som oppdro ham. Han følger sporet av krabbespor for å oppdage sannheten om sin far og sitt land. Til slutt klarner Nithaps hals og stemmen hans hever seg, mens han svever tilbake i tid for å fortelle sin sønn historien som er brent inn i både hukommelsen hans og landet han forlot. Han snakker om borgerkrigen som rev Kamerun i stykker, om de store mennene som levde og døde, om soldatene sine, og om sine martyrer og store kjærligheter. Mens fortellingen utfolder seg, lytter Tanou til sin fars beretning om familiens historie og bønnen som følger med.
