I "Contrarian" av L E Modesitt tar vi del i en verden der protester mot arbeidsledighet og dårlige somre har utviklet seg til væpnede opprør, mens folk synker dypere ned i fattigdom. I en tid preget av korrupsjon og konspirasjoner, ser befolkningen mot en regjering som sliter med å gjenopprette tillit. Steffan Dekkard, som nylig er blitt valgt inn i Rådet av Seksogseksti, er den første rådmedlemmet som er en Isolate; en mann som er immun mot de emosjonelle manipulasjonene og overvåkningen fra empatiske individer. Men han er ikke beskyttet mot de nylige bombene som rammet Rådhuset, utført av opprørere. Med sin beskytter, Rådets Premier, ble myrdet, står Dekkard overfor en monumental utfordring uten mye politisk erfaring eller støttespillere. Han må ikke bare navigere i politisk intriger og stadig nye attentatforsøk, men han oppdager også at høytstående personer i regjeringen og næringslivet har bistått opprørerne med våpen og eksplosiver. Disse opprørerne har til og med klart å ta kontroll over et krigsskip som mysterisk har blitt borte.
