Sykepleier Mercy Lynch befinner seg dypt nede i blodig klesvask på et krigssykehus i Richmond, Virginia, når Clara Barton kommer med dårlige nyheter: Mercys ektemann har dødd i en fangeleir. I tillegg mottar hun en telegram fra vestkysten som erklærer at hennes fremmedgjorte far er alvorlig skadet og ønsker å se henne. Motivert av sorg og håp, legger Mercy ut på en reise mot Mississippi-elven. Når hun ankommer, må hun ta et tog over Rocky Mountains, og hvis telegrammet kan troes, vil hun bli møtt av sheriffen i Washington Territory, som vil ta henne med for å se sin far i Seattle. Reisen til Mississippi er en nervepirrende opplevelse med luftskip og jernbane gjennom krigsharde grensestater. Når Mercy endelig ankommer St. Louis, er det eneste toget som går til Tacoma trukket av en skremmende dampmaskin fra Unionen som heter DREADNOUGHT. Motvillig kjøper hun billett og går ombord. Hva som skulle være en stille reise, blir dødelig når toget blir angrepet av bushwhackers, etterfulgt av et voldsomt angrep fra en gruppe opprørsoldater. Toget er i bevegelse.
