I Adrian Tchaikovskys "Elder Race" møter vi en junior antropolog på en fjern planet som får i oppdrag å hjelpe de lokale som han er forpliktet til å studere, i kampen mot en uslåelig fiende. Lynesse er den beskjedne fjerde datteren av dronningen, og hun havner stadig i knot. En demon terroriserer imidlertid landet, og nå som hun er blitt voksen (om enn knapt) står hun overfor nye ansvar (som hun så gjerne prøver å overbevise seg selv om). Selv om hun fortsatt er til hinder for seg selv, innser hun at den eneste måten å redde sitt folk på, er å innkalle til pakten mellom hennes familie og den eldgamle trollmannen som har vært bosatt i det lokale tårnet så lenge hennes folk har bodd i området (selv om ingen fra deres generasjon har våget seg nær tårnet). Men Elder Nyr er ikke en tradisjonell trollmann, og han har fått forbud mot å hjelpe. Hans vitenskapelige kunnskap forteller ham at trusselen ikke kan være en demon.
