Høyt oppe i den Himalaya-dalen som kalles Zanskar i det nordvestlige India, finner vi en landsby så isolert at den minner om den legendariske Shangri-La. Kumik, med sine treogtredve leirbygninger, har overlevd og blomstret i et av verdens mest utfordrende miljøer i over ett tusen år, takket være smeltevann fra isbreer og høye snøområder. Nå står imidlertid innbyggerne overfor en eksistensiell trussel: kronisk og alvorlig tørke som forlater landsbyens kanal tørr og truer med å utslette deres eldgamle kultur knyttet til jordbruk og husdyrhold. 'Fire and Ice' sammenfletter Kumiks inspirerende respons på denne katastrofen med historien om svart karbon. Svart karbon, som oppstår fra ineffektive ildsteder - det partikulære rester som gir sot dens mørke farge - er den nest største bidragsyteren til global oppvarming etter karbondioksid. I tillegg er det en betydelig kilde til luftforurensning som helseeksperter anser for å være menneskehetens største miljøhelserisiko på verdensbasis: sotlaget røyk fra vedovner i hjemmene og utendørs kilder smelter sammen.
