Å finne Abu Musab al Zarqawi, lederen av Al Qaeda i Irak, hadde lenge vært den amerikanske militærets høyeste prioritet, viktigere enn selv jakten på Osama bin Laden. Ingen brutalitet ble spart i jakten på informasjon fra Zarqawis mistenkte medhjelpere. Dette 'kraft mot kraft'-prinsippet ga imidlertid ingen resultater, og i kjølvannet av Abu Ghraib-skandalen hastet militæret frem en ny type avhører til Irak. Matthew Alexander, en tidligere kriminaletterforsker og leder av et håndplukket avhørsteam, gir oss et unikt innblikk i den amerikanske militærets forsøk på mer siviliserte avhørsteknikker, som viste seg å være enestående effektive. Matthew og teamet hans valgte å nærme seg motstanderne på en annen måte. Hvem var disse monsterne? Hvem jobbet de for? Hver dag tilpasset 'gators' sine strategier i møte med et galleri av suspekte individer hentet inn av spesialstyrkene: egocentriske personer, blodtørstige ungdommer, opportunistiske stereo-reparatører, sunnimuslimske prester som var skrekkslagne over den sekteriske blodbadet, og al Qaeda-fans.
