I sin fascinerende nye bok argumenterer den anerkjente historikeren Greg Grandin for at for å forstå krisen i det moderne Amerika - med sine never-ending kriger i utlandet og politisk polarisering hjemme - må vi forstå Henry Kissinger. Ved å undersøke Kissingers egne skrifter og en rekke nylig avklassifiserte dokumenter, avdekker Grandin hvordan Richard Nixons fremste rådgiver i utenrikspolitikk, selv mens han ledet USA mot tap i Vietnam og en katastrofal, hemmelig og ulovlig krig i Kambodsja, arbeidet for å gjenopplive en militarisert versjon av amerikansk eksepsjonalisme som var sentrert rundt et imperialt presidentskap. Kissinger trodde at virkeligheten kunne formes etter hans vilje, han insisterte på at intuisjon var viktigere enn harde fakta i utformingen av politikk, og han lovet at tidligere feil aldri burde hindre fremtidige dristige handlinger. Han forutsettet, og bidro til, oppkomsten av neokonservative idealister som førte Amerika inn i ødeleggende kriger i Afghanistan og Irak.
