I denne fortryllende Regency-romanen følger vi Lady Selina, som har bestemt seg for å finne den perfekte kona til hertugen av Stanhope. Problemet er imidlertid at hun begynner å innse at hun kanskje er kvinnen som er best egnet for oppdraget. Peter Kent, den nyinnvidde hertugen av Stanhope og nylig ankommet fra New Orleans, står overfor en utfordring: han må bygge et respektabelt rykte. Med sitt radikale politiske engasjement og den skandaløse episoden da han forstyrret et kongelig bryllup med en flokk sauer – noe han ikke hadde noe sted i – har han fått et rykte som ikke stemmer overens med hans mål om å bli verge for sine halvsøsken. For å hjelpe seg selv, henvender han seg til Lady Selina Ravenscroft, den mest intelligente og ressurssterke kvinnen han kjenner. Selina er samfunnets mest respektable debutante, men hun har en liten hemmelighet: hun driver et erotisk bibliotek for kvinner. Når Peter ber om hennes hjelp, foreslår hun at han bør fri og gifte seg med en kvinne med et upåklagelig rykte. (Som vil si, absolutt ikke henne selv.)
