Boken "Spy Schools" setter søkelyset på hvordan globaliseringen, med den økende tilstrømningen av utenlandske studenter og professorer samt amerikanske akademikere som reiser ut for læring og konferanser, har forvandlet høyere utdanning i USA til en arena for internasjonal spionasje. Gjennom grundig forskning og rapportering avdekker Heather L. Golden at etterretningsorganisasjoner fra land som Kina, Russland og Cuba infiltrerer laber, klasserom og auditorium for å tilegne seg informasjon om amerikansk politikk, rekruttere informanter til hemmelige oppdrag, og få tilgang til sensitiv militær og sivil forskning. Samtidig utnytter FBI og CIA situasjonen ved å bruke internasjonale studenter og fakulteter som kilder for informasjon. Universiteter ser ofte bort fra, eller til og med tolererer, denne inngripen, til tross for den åpenbare spenningen mellom deres uttalte globale verdier og den nasjonalistiske kulturen rundt spionasje. Golden avdekker skandaløse forhold på campus, fra CIA som plasserer agenter undercover i klasser på Harvard Kennedy School og arrangerer akademiske konferanser for å overtale iranske atomforskere til å defektere, til en kinesisk doktorgradsstudent ved Duke University.
