SULLIVANIANS utforsker utviklingen av Sullivan Institutt, som forvandlet seg fra en psykoanalytisk organisasjon til en isolert og radikal kult. I løpet av de tradisjonelle 1950-årene fikk USA sitt første pille mot prevensjon, samtidig som Sullivan Institute for Research in Psychoanalysis åpnet dørene i New York City. Instituttets grunnleggere, Saul Newton og Jane Pearce, mente at nedbygging av den nukleære familien og monogame ekteskap ville frigjøre enkeltindivider fra foreldrenes undertrykkende krefter. I løpet av de første to tiårene tiltrakk bevegelsen seg en rekke brilliante og kreative personer som pasienter, inkludert maleren Jackson Pollock, en rekke abstrakte ekspresjonistiske kunstnere, den kjente kunstkritikeren Clement Greenberg, sangeren Judy Collins og danseren Lucinda Childs. På 1960-tallet utviklet gruppen seg til en urban kommune med tre til fire hundre mennesker, der pasienter bodde sammen og ledet kreative, polyamore liv. Men i midten av 1970-tallet, under ledelse av Saul Newton, begynte en ny utvikling som endret instituttets smertefulle og fascinerende reise.
