En meteoritt rammer USA og ødelegger regjeringen, noe som fører til en klimakatastrofe som til slutt vil gjøre jorden ubeboelig for menneskeheten. Denne truende situasjonen krever en dramatisk akselerasjon av jordens bestrebelser for å kolonisere verdensrommet, samt en enestående mulighet for en mye større andel av menneskeheten å delta i dette prosjektet. En av de nye deltakerne i romkappløpet er Elma York, en dyktig WASP-pilot og matematiker, som får en rolle i den internasjonale romfartsalliansens forsøk på å sette mennesker på månen. Men med så mange talentfulle og erfarne kvinnelige piloter og forskere involvert i programmet, begynner Elma snart å lure på hvorfor ikke også de kan reise ut i rommet – bortsett fra noen plagsomme hindringer som tusenår med historie og en rekke forventninger om hvilken plass kvinner 'skal' ha. Likevel er Elmas ønske om å bli den første kvinnelige astronauten så sterkt at selv de mest dypt forankrede konvensjonene kan bli utfordret.
