I "The Fourth Consort" av Edward Ashton møter vi Dalton Greaves, en av de første menneskelige representantene til Unity, en pan-spesies konføderasjon med mål om å samle alt sentient liv i en benevolent brorskap. Men alt er ikke som det ser ut til. De eneste medlemmene av Unity som Dalton har møtt er Boreau, en gigantisk snegle som ser ut til å være mer interessert i plyndring enn i å spre kjærlighet og harmoni, samt Boreaus menneskelige hjelpemann, Neera. Dalton mistenker at hun har trukket ham inn i dette prosjektet fordi hun ønsker å unngå å bli den neste som blir spist av lokalbefolkningen mens de jakter på ressurser. Til hans overraskelse oppdager Dalton imidlertid at det faktisk finnes en benevolent konføderasjon der ute, som arbeider for alles beste. De kaller seg Assembly, og de har sterke meninger om Unity - spesielt når det gjelder mennesker som representerer Unity. Når Boreaus utforskingsskip møter uventet motstand, settes Dalton i en situasjon som utfordrer alt han trodde han visste om vennskap, allianser og hva det faktisk betyr å være en helt.
