Quintus Shu'al, den eneste navigeringsreven i verden, har blitt omtalt med skam etter å ha ledet en ekspedisjon til undergang, hvor ingen overlevde. Ett år senere får Quintus muligheten til å gjenvinne sin ære: han må lede et variert og stridende mannskap – både mennesker og dyr – helt til helvetes porter. Denne strabasiøse reisen byr på utfordringer og konflikter, og Quintus må navigere gjennom både ytre farer og indre tvil for å finne sin plass i en verden som har dømt ham.
