Den 24. mars 1946 ble verdens sjakkmester Alexander Alekhine funnet død i hotellrommet sitt i Estoril, Portugal. Han var fullt påkledd, iført en tykk frakk, og satt lente tilbake i en stol foran et måltid, med et sjakkbrett bare en armslengt unna. Legen som utførte obduksjonen, konkluderte med at Alekhine hadde kvalt seg på et stykke kjøtt, og opplyste om at det ikke fantes bevis for verken selvmord eller forbrytelse. Likevel har flere kommentert at bildene av liket fremstår som mistenkelig teatralske. Andre har stilt spørsmål ved hvorfor Alekhine ville sette seg til middag i et varmt rom iført en tung overfrakk. Ryktene omkring Alekhines antisemittiske aktiviteter under andre verdenskrig vekker også bekymring: Er det sant at hjemlandet hans, Russland, betraktet ham som en forræder og en potensiell trussel mot den nye generasjonen av angivelig overlegne sovjetiske sjakkspillere? Med en spenningsfylt atmosfære og poetisk innsikt, tar Paolo Maurensig oss med gjennom liv og død til Alekhine, og inviterer leseren til å utforske de mørke skyene og komplekse skygger som omgir denne legendariske figuren.
