Flere mennesker enn noen gang identifiserer seg som avhengige eller som i bedring fra avhengighet, enten det gjelder alkohol, rusmidler, reseptbelagte medisiner, sex, gambling, pornografi eller internett. Til tross for den økte oppmerksomheten rundt temaet, er vår forståelse av avhengighet fremdeles låst i utdatert tankegang fra det tyvende århundre som ser på avhengighet som et kriminalitetsproblem eller som en sykdom i hjernen. 'Unbroken Brain' utfordrer både oppfatningen av den 'defekte hjernen' til avhengige og ideen om en simpel 'avhengig personlighet'. Boken introduserer et radikalt og banebrytende nytt perspektiv, der den argumenterer for at avhengighet skal sees på som en læringsforstyrrelse. Den viser hvordan dette synet kan bidra til å avmystifisere dagens debatter om behandling, forebygging og politikk. Som ved autistiske trekk, kan avhengighetsatferd plasseres på et spektrum, og de kan være en normal respons på ekstreme situasjoner. Gjennom illustrasjoner av hva avhengighet er, og hva det ikke er, sammenfletter boken faktorer som timing, historie, familie, venner, kultur og kjemikalier for å skape helhetsbildet av avhengighet.
