I 'Ways of Dying', Zakes Mdas anerkjente debutroman, følger vi Toloki, en profesjonell sørger i en stor og voldsom by i det nye Sør-Afrika. Dag etter dag deltar han på begravelser i townshipene, kledd med verdighet i en slitt dress, kappe og en slitt topphatt, der han trøster de sørgende familiene som er rammet av byens kriminalitet, rasemessig hat og crippling fattigdom. Under en begravelse på julaften for en ung gutt gjenforenes Toloki med Noria, en kvinne fra hans hjemby. Sammen hjelper de hverandre med å lege sine sår fra fortiden, og ettersom deres historier flettes sammen med livene til bekjente, gir denne elegante kortromanen et magisk og smertefullt bilde av dagens Sør-Afrika. 'Ways of Dying' har mottatt den prestisjefylte M-Net Book Prize i Sør-Afrika, som tildeles bøker skrevet på ett av landets offisielle språk, og boka ble også nominert til Central News Agency (CNA) Award og Noma Award, en anerkjennelse for litteratur fra hele Afrika.
