I møte med noen av Amerikas mest skremmende mordere, oppdaget FBI-veteranen og tidligere kolonel i hæren Robert Ressler hvordan man kan identifisere de ukjente monstrene som vandrer blant oss - og sette dem bak lås og slag. Ressler, mannen som myntet uttrykket 'seriemorder' og rådgiver for Thomas Harris under arbeidet med 'Når mørket faller', deler nå sin metode for å spore opp noen av dagens mest brutale mordere. På lik linje med hva som skjedde i 'Når mørket faller', benyttet Ressler bevisene fra åstedet for å lage en psykologisk profil av morderne. Fra ofrene de velger, til de grusomme metodene de bruker, og de ofte groteske suvenirene de tar med seg - Ressler avdekker identiteten til disse hensynsløse morderne som politiet har slitt med å få tak i. Gjennom sin oppdagelse av at seriemordere deler visse voldelige atferdsmønstre, har Ressler også besøkt fengsler for å lytte til de bizarre historiene fra utallige dømte mordere. Å komme inn i tankene til en morder for å forstå hvordan og hvorfor han dreper, er en av FBI's viktigste oppgaver.
