Robert Services biografi om Stalin fremstår som den mest omfattende og autoritative til nå, basert på en mengde uutnyttede kilder som først ble tilgjengelige etter sammenbruddet av den tidligere sovjetunionen. Denne grundige fremstillingen undersøker ikke bare Stalins rolle som en dedikert byråkrat eller en politisk morder, men gir også en dypere vurdering av hans formative opplevelser i Georgia, hans ungdommelige revolusjonære aktivitet, samt hans forhold til Lenin, familien og partimedlemmene. Dette er i praksis den første komplette biografien siden perestrojka som dekker de økonomiske, politiske, diplomatiske, militære, administrative, og ikke minst ideologiske dimensjonene av Stalins kolossale liv, sammen med de personlige aspektene. Med en gritty stil, men samtidig uten overdrivelser, er Services beskrivelse opplyst av hans compelling karakterisering, mesterlige analyse og tørre humor. Denne fremragende biografien, preget av dyp forskning og overlegen intuisjon, vil bli lest i flere tiår fremover.
