I «Stalin's Gamble» kaster forfatteren Michael Jabara Carley lys over roten til andre verdenskrig i Europa ved å utforske de diplomatiske relasjonene mellom Sovjetunionen og stormaktene Storbritannia, Frankrike, USA, samt land som Polen, Tyskland, Italia, Tsjekkoslovakia og Romania i løpet av 1930-årene. Boken analyserer Sovjetunionens forsøk på å etablere en defensiv allianse mot Nazi-Tyskland, med mål om å gjenoppbygge den anti-tyske ententen fra første verdenskrig. Gjennom omfattende forskning basert på både sovjetiske og vestlige arkiver, gir Carley en grundig fremstilling av de diplomatiske manøvrene som fant sted under Hitlers fremvekst, samt Sovjetunionens anstrengelser for å skape en sterk allianse mot fremtidige tyske aggressjoner. Boken legger vekt på troene og interaksjonene til seniorpolitikere og diplomater, og har som mål å erstatte ensidige vestlige historier med dokumenter fra begge sider. I tillegg gir den en nærmere innføring i hvordan sovjetisk utenrikspolitikk ble utformet, med et særlig fokus på Stalins rolle som utenrikspolitisk beslutningstaker.
