Boken "1368" gir en ny innsikt i Kinas vekst siden tidlig moderne tid og dens historiske påvirkning på dagens verden. Opprettelsen av Ming-dynastiet i 1368 markerer et betydningsfullt kapittel i verdenshistorien. Allerede hundre år før Columbus, sendte Beijing en rekke diplomatiske oppdrag over Sør-Kina-havet og Det indiske hav, som la grunnlaget for Kinas første moderne globale epoke. Boken kartlegger Kinas fremgang fra Zheng Hes ambassadeturer til ankomsten av europeiske sjøfarere, samt sjokket som fulgte i kjølvannet av Opiumkrigene. Akhtar gir leseren en ny forståelse av verdenshistorien der Kinas nåværende vekst har paralleller til en tidligere tid, noe som kaster lys over Beijings nåværende posisjon og fremtidige retning. Fortryllende beskrivelser på persisk og osmansk tyrkisk skildrer palasser av silke og jade i Beijings forbudte by, mens malaysiske legender forteller historier om kinesiske prinsesser som ankom Melaka med gaver av porselen og gull. I løpet av Europas oppdagelsestid chartret iberiske sjøfarere nye ruter til Kina, som deretter ble fulgt av nederlandske og britiske utforskere.
