«A Blessing and a Curse» undersøker erfaringene knyttet til politiske endringer, moralsk usikkerhet og økonomiske kriser i lyset av Venezuelas kontroversielle Bolivarske Revolusjon. Basert på etnografisk forskning utført i en urban barrio over en periode på ti år, argumenterer Matt Wilde for at hverdagen i denne perioden var dypt påvirket av en grunnleggende motsetning: For å fange en større del av oljemidlene og distribuere dem mer rettferdig blant befolkningen, førte regjeringene til Hugo Chávez og Nicolás Maduro til politikker som i stedet for å løse avhengighetsspørsmålene, befeste Venezuela i en posisjon av avhengighet de ønsket å overvinne. Boken presenterer en ny syntese mellom antropologisk arbeid på energi, politikk og moral, og undersøker hvordan bruken av oljemidler til å finansiere revolusjonens sosiale programmer og politiske reformer skapte dype kulturelle bekymringer omkring de kontaminerende effektene av petroleumsinntekter i hverdagen. Den følger hvordan disse bekymringene spredte seg og påvirket det sosiale stoffet.
