Temaet samfunn har vært essensielt i internasjonale filosofiske debatter, fra amerikansk kommunitarisme til Habermas' kommunikative etikk, og videre til den franske dekonstruksjonen av samfunnsbegrepet med verkene til Derrida og Nancy. I boken 'Communitas: The Origin and Destiny of Community' tar Roberto Esposito et skritt tilbake for å undersøke samfunnets opprinnelige etymologiske betydning: cum munus. Gjennom en original mot-historie av politisk filosofi utforsker han ikke bare samfunnsforståelser hos tenkere som Hobbes, Rousseau, Kant, Heidegger og Bataille, men også hos Hölderlin, Nietzsche, Canetti, Arendt og Sartre. Resultatet av hans dype konseptuelle og leksikalske analyse er en radikal omvending av moderne tolkninger av samfunn. Esposito argumenterer for at samfunn ikke er en eiendom eller et territorium som skal beskyttes mot de som ikke hører til, men derimot et tomrom, en gjeld, en gave til den andre.
