Boken "Criticism and Politics" fungerer som en tilgjengelig innføring i kulturteori og presenterer et originalt argument om kritikkens formål. Hva er egentlig kritikk for? I løpet av de siste tiårene har lidenskapelige uenigheter rundt dette spørsmålet i akademia fått massiv medieoppmerksomhet. Disse konfliktene har revitalisert kulturkrigene fra 1960-tallet, blitt sammenflettet med nasjonalpolitikk og gitt opphav til en ny rekke spørsmål om kritikere og den makten de enten har eller ikke har. Ved å revidere tenkere som Matthew Arnold, Walter Benjamin, Fredric Jameson, Stuart Hall og Hortense Spillers, undersøker "Criticism and Politics" de drivende motsetningene som lenge har preget litteraturvitenskapen: mellom å avgi dommer og å engasjere seg i filosofisk kritikk, mellom demokrati og ekspertise, samt mellom politisk forpliktelse og estetisk autonomi. Robbins, både som en venstreorientert kritiker og en kritiker av venstresiden, forsvarer utrettelig kritikk fra dem som måtte ønske å avpolitisk gjøre den, og argumenterer for at arbeidet for endringer er avgjørende.
