I moderne beskrivninger av Shining Paths opprør og Perus interne konflikt har den øvre Huallaga-dalen ofte blitt oversett, til tross for sin tidligere rolle som landets viktigste område for produksjon av kokain. Fjernt fra innbyggerne har den øvre Huallaga blitt en politisk og juridisk ingenmannsland. Men nært har det blomstret livlige nettverk av forbindelser, til tross for strenge restriksjoner på menneskelig bosetting og bevegelse. Denne boken undersøker hva som skjer med et slikt sted når den langvarige konflikten tilsynelatende har ebbet ut. Hvordan har vanlige møter med land, territorium og lov, samt elven som går gjennom dem alle, blitt påvirket i etterkant av krig? Gjennom å samle historier og bilder som fremstiller opplevelsene til transportarbeidere som har fraktet passasjerer og gods over og langs elven i flere tiår, utdyper Richard Kernaghan begrepet juridiske topografier for å forstå hvordan inngrep i landskapet former ruter, definerer territorier og skaper forvirring i tidsoppfatningen. Boken bygger på personlige fortellinger og hverdagsopplevelser fra området.
