Mellom 1850-tallet og første verdenskrig søkte omtrent én million nordkaukasiske muslimer asyl i det osmanske riket. Denne omlokaliseringen av muslimske flyktninger fra Russland førte til betydelige endringer i den osmanske staten. Særlig circassiere, tsjetjenske, dagestanske grupper og andre etablerte hundrevis av flyktninglandsbyer gjennom de osmanske Balkanene, Anatolia og Levanten. De fleste av disse landsbyene eksisterer fortsatt i dag, inkludert det som nå er byen Amman. Omlokaliseringen av muslimer som flyktninger revitaliserte de lokale økonomiene, men førte også til økt konkurranse om land og, til tider, utløste sekteriske spenninger, noe som bidro til fundamentale endringer i grenseområdene mellom de russiske og osmanske imperiene. "Empire of Refugees" omdefinerer sen osmansk historie ved å fokusere på masseforflytning, og avdekker opprinnelsen til flyktningeordninger i moderne Midtøsten. Vladimir Hamed-Troyansky gir et historiografisk korrektiv: det nittende århundrets osmanske rike skapte et flyktningeregime som kom før flyktningsystemene etablert av Folkeforbundet.
