Hva er en kvinne? Hva er en mann? Hvordan relaterer de til hverandre, og hvordan burde de relateres? I hvilken grad refererer vår lengsel etter 'helhet' til noe reelt, og hvis det finnes en helhet, hva er det, og hvorfor føler vi oss så fremmedgjorte fra den? I århundrer har kunst og litteratur stadfestet verdien av unikhet og selvforsyning. Samtidig fremhever de teoretikerne som preger moderne tankegang forskjell fremfor likhet. Silverman minner oss om at dette bare er halve sannheten – og en farlig en, for hvis vi alle er individer, står vi overfor en skjebne som rivaler og fiender. En mye eldre fortelling, som dominerte i tidlig moderne tid, hevdet at likhet og gjenkjennelse organiserte universet, og at alt springer ut fra den samme 'kjøtt'. Silverman argumenterer for at denne analogien, som har vært diskreditert av mye av det tjuende århundrets tenkning, faktisk gir et mer lovende perspektiv på menneskelige relasjoner. I vestlig kultur er den emblematiske historien om å snu seg bort fra noe, historien om Orfeus og Eurydike.
