Nord-Korea forblir en gåte for amerikanerne. Hvordan har dette landet – ett av de mest isolerte i verden og under konstant oppsyn fra hver amerikansk administrasjon de siste 30 årene – utviklet seg fra å ha null atomvåpen i 2001 til å besitte et truende arsenal på kanskje 50 slike våpen i 2021? I boken Hinge Points tar leserne med inn i den nordkoreanske atomprogrammet, sammen med Siegfried Hecker, for å oppleve hva han så og hørte under sine besøk i Nord-Korea fra 2004 til 2010. Hecker går utover de tekniske detaljene – som blir forklart på en forståelig måte basert på hans erfaringer fra Nord-Koreas atomkraftsenter i Yongbyon – og setter atomprogrammet i en bredere sammenheng: nemlig de fatale utenrikspolitiske beslutningene som er tatt både i Pyongyang og Washington gjennom flere tiår. Disse beslutningene, som han beskriver som 'hinge points', viser konsekvensene av muligheter som ble gått glipp av av begge sider. Resultatet har vært at etterfølgende amerikanske administrasjoner har vært ute av stand til å forhindre at Nord-Korea har utviklet seg, til tross for de svakeste.
