I dette innovative verket retter Pierre Bourdieu blikket mot den akademiske verden han selv er en del av, og tilbyr en glimrende analyse av den moderne intellektuelle kulturen. Akademia fremstilles ikke bare som et forum for dialog og debatt, men også som en maktsfære der omdømme og karrierer skapes, forsvares og ødelegges. Ved å bruke de karakteristiske metodene han er kjent for, undersøker Bourdieu den sosiale bakgrunnen og de praktiske aktivitetene til sine kolleger innen akademia—fra kjente tenkere som Foucault, Derrida og Lacan, til mindre kjente skikkelser som ikke nødvendigvis er mindre innflytelsesrike. Bourdieu analyserer deres sosiale opprinnelse og nåværende posisjoner, hvor mye de publiserer og hvor de publiserer det, deres institusjonelle tilknytninger, medieopptredener, politiske engasjementer og mer. Dette gir ham muligheten til å konstruere et kart over det intellektuelle feltet i Frankrike og analysere formene for kapital og makt, konfliktlinjene og endringsmønstrene som preger systemet.
