I 2004 erklærte det amerikanske utenriksdepartementet at filippinske verter i Japan utgjorde den største gruppen av sextraffikerte personer i verden. Siden dette fikk global oppmerksomhet, har antallet verter som ankommer Japan falt med nesten 90 prosent – fra over 80 000 i 2004 til bare litt over 8 000 i dag. For mange kan dette fremstå som en seier for den globale kampen mot menneskehandel, men Rhacel Parreñas argumenterer for at dette dramatiske fallet – som har frarøvet tusenvis av migranter deres levebrød – i realiteten er et tilbakeslag. Parreñas har arbeidet sammen med verter i en arbeiderklasse-klubb i Tokyos røde lys-distrikt, hvor hun serverte drinker, sang karaoke og underholdt kundene sine, inkludert medlemmer av yakuza, det japanske kriminalitetssyndikatet. Mens den vanligste antagelsen har vært at disse vertskapsbarene er grobunn for sexhandel, oppdaget Parreñas raskt en annen virkelighet av arbeidende migranter, som var der etter eget valg, og som i aller høyeste grad ikke var tvunget inn i prostitusjon. Denne boken avdekker kompleksiteten i disse kvinners valg og livssituasjoner, og utfordrer våre fordommer om hva det vil si å være vert i en moderne kontekst.
